O biatleta norueguês Sturla Holm Laegreid pediu desculpas ao companheiro de equipe Johan-Olav Botn, vencedor da medalha de ouro, após roubar os holofotes em uma entrevista pós-prova impactante concedida na terça-feira (10), na qual admitiu ter traído a namorada.

Laegreid, que conquistou a medalha de bronze na prova olímpica masculina individual de 20 km, chorou ao dizer à emissora estatal norueguesa NRK que foi infiel e que a namorada encerrou o relacionamento após ele contar o ocorrido.

A confissão do atleta gerou uma onda de críticas por parte de alguns dos maiores nomes do esporte norueguês.

“Tudo estava errado: o momento, o lugar e a ocasião”, afirmou o ídolo do biatlo e ex-companheiro de equipe de Laegreid, Johannes Thingnes Boe, vencedor de quatro medalhas de ouro nos Jogos de Pequim, durante a transmissão olímpica da NRK.

Therese Johaug, quatro vezes campeã olímpica no esqui cross-country, concordou.

“Nunca vi uma entrevista como essa antes. É completamente, completamente o momento e o lugar errados para fazer isso”, disse ela no mesmo programa.

Botn dedicou sua vitória ao biatleta norueguês Sivert Guttorm Bakken, que morreu em dezembro.

O ex-esquiador de cross-country Petter Northug, que esteve envolvido em diversas controvérsias relacionadas a álcool e drogas durante e após sua carreira de sucesso, elogiou Botn nas redes sociais antes de criticar Laegreid.

“Johan-Olav Botn, um produto do treinamento, que dedicou incontáveis horas para chegar ao topo. Homenageia o amigo falecido Sivert. Forte!”, escreveu Northug na plataforma X. “Enquanto isso, o companheiro de equipe escolhe focar em com quem dormiu ou deixou de dormir.”

Mais tarde, Laegreid pediu perdão a Botn durante a entrevista coletiva pós-prova, mas afirmou manter sua decisão.

“Peço desculpas se estraguei o seu dia, mas acho que você entende”, disse Laegreid a Botn enquanto os medalhistas respondiam às perguntas da imprensa.

“Não sei. Mantenho minha escolha. É uma escolha que fiz na vida. Eu entendi muito bem, e vejo isso claramente agora, em retrospecto. Como eu disse, este é o dia do Johan, e é uma pena que isso tenha tirado o foco.”

Botn afirmou não se incomodar com o fato de Laegreid ter atraído a atenção da mídia.

“Eu não me envolvo nisso. Para mim, isso é antes de tudo uma vitória pessoal — o espaço que isso ganha na mídia não importa muito”, afirmou.