O Manchester City manteve a pressão sobre o líder da Premier League, o Arsenal, ao vencer o Leeds United por 1 a 0 neste sábado (28), fora de casa, em Elland Road. O gol de Antoine Semenyo, nos acréscimos do primeiro tempo, garantiu o triunfo e deixou a equipe de Pep Guardiola a apenas dois pontos da ponta da tabela.

Sem o artilheiro do campeonato, Erling Haaland, o City precisou trabalhar para sair com a vitória. Com o resultado, chegou aos 59 pontos em 28 partidas — mesma quantidade de jogos do Arsenal, que recebe o Chelsea no domingo em meio à disputa acirrada pelo título.

O Leeds começou melhor e criou as principais oportunidades da etapa inicial. Dominic Calvert-Lewin teve duas grandes chances: em uma delas finalizou para fora de maneira inexplicável; em outra, chutou de ângulo fechado e viu a bola passar rente à trave.

Após suportar a pressão inicial, o Manchester City passou a controlar a posse de bola e encontrou o gol no tempo adicional do primeiro tempo. Rayan Aït-Nouri foi acionado pelo lado esquerdo da área e cruzou rasteiro para Semenyo, que se atirou na bola para completar de perto e marcar seu sexto gol pelo clube.

“Significa tudo”, disse Semenyo à Sky Sports sobre a redução da diferença para dois pontos. “Queremos vencer todos os nossos jogos e, independentemente do que o Arsenal fizer, precisamos esperar para ver. Temos que controlar o que podemos controlar, ganhar nossas partidas e ver o que acontece. Estamos todos felizes.”

Vice-líder, o City soma agora cinco vitórias nos últimos seis jogos da liga.

Haaland desfalcou a equipe devido a uma “pequena lesão” sofrida nos treinos durante a semana, segundo Guardiola. Rayan Cherki foi o escolhido para iniciar a partida em seu lugar.

Após o apito final, o técnico do Leeds, Daniel Farke, foi em direção ao árbitro e acabou expulso com cartão vermelho.

Embalado por empates recentes contra Chelsea e Aston Villa, o Leeds manteve postura agressiva desde o início e voltou do intervalo com a mesma intensidade. Calvert-Lewin ainda teve nova oportunidade ao aproveitar passe de Anton Stach, mas Matheus Nunes apareceu para cortar no momento decisivo.

O City quase ampliou na reta final. Marc Guéhi subiu bem para cabecear, mas o goleiro galês Karl Darlow fez grande defesa. Nos minutos derradeiros, Jaka Bijol cabeceou escanteio para fora, enquanto Farke levava as mãos à cabeça, incrédulo.

O Leeds ocupa a 15ª colocação, com 31 pontos em 28 jogos, seis acima da zona de rebaixamento.