O italiano Kimi Antonelli, de 19 anos, tornou-se o piloto mais jovem da Fórmula 1 a conquistar a pole position para um Grande Prêmio completo, após se classificar em melhor tempo pela Mercedes na China, neste sábado (14).

O piloto de 19 anos se classificou 0,222 segundos mais rápido que seu companheiro de equipe, George Russell, líder do campeonato , que garantiu a primeira fila da Mercedes após problemas anteriores com o carro.

Lewis Hamilton, da Ferrari, foi o terceiro mais rápido.

Antonelli já era o piloto mais jovem a conquistar uma pole position em qualquer formato, depois de liderar a qualificação para o sprint de Miami no ano passado , mas em Xangai, no sábado, ele pulverizou o recorde anterior de Sebastian Vettel, estabelecido pelo alemão aos 21 anos, em 2008.

“Foi uma sessão bastante tranquila, então estou muito feliz”, disse Antonelli.

“Percebi que ele (Russell) estava com o problema e tentei manter o foco para ficar calmo e fazer uma boa volta.”

Russell conseguiu completar apenas uma volta depois de parar na pista no início da fase final e reclamar pelo rádio que não tinha bateria e não conseguia trocar de marcha.

O britânico conseguiu fazer o carro funcionar novamente e voltou aos boxes, onde os mecânicos trabalharam incansavelmente para que ele pudesse voltar à pista antes da bandeirada.

“Definitivamente, trata-se de minimizar os danos”, disse Russell, que venceu o sprint anterior e abriu 11 pontos de vantagem na liderança.

“No segundo trimestre, a asa dianteira quebrou, estávamos tentando entender o que tinha acontecido. Aí, obviamente, no terceiro trimestre, o carro parou na pista, não ligava mais e não conseguíamos trocar de marcha.”

“No início da última volta, eu estava sem bateria, sem temperatura dos pneus, sem nada. Mas a equipe fez um trabalho excelente para nos colocar nessa posição; poderia ter sido muito pior.”

Charles Leclerc, da Ferrari, se classificou em quarto lugar, com os McLarens de Oscar Piastri e do atual campeão Lando Norris em quinto e sexto, respectivamente.

Pierre Gasly se classificou em sétimo pela Alpine, equipe pertencente à Renault, com o tetracampeão mundial Max Verstappen em oitavo pela Red Bull e o novo companheiro de equipe do piloto holandês, Isack Hadjar, em nono.

Oliver Bearman completou o top 10 para a Haas, que utiliza motores Ferrari.

Williams, Aston Martin e a estreante Cadillac foram as equipes cujos pilotos não conseguiram avançar da fase inicial.

O experiente finlandês Valtteri Bottas, da Cadillac, se classificou à frente de Lance Stroll, da Aston Martin, enquanto a Williams continuou a ter dificuldades com um carro acima do peso.

“Terrível!” gritou o piloto da Williams, Alex Albon, frustrado pelo rádio do carro após se classificar em 18º lugar.