O governo Trump está em negociações avançadas sobre um possível resgate da companhia aérea de baixo custo Spirit Airlines, que enfrenta dificuldades para sair de um processo de recuperação judicial, disseram à Reuters pessoas familiarizadas com o assunto.

As discussões ressaltam uma das consequências não intencionais da guerra contra o Irã deflagrada por Washington: um aumento nos preços do combustível de aviação que afeta o setor, reduzindo as margens e empurrando as companhias aéreas mais fracas para a beira da falência.

Os custos do combustível praticamente dobraram desde o início do conflito, forçando as companhias aéreas a aumentar tarifas, cortar voos e lutar para preservar o caixa.

Para a Spirit, que já lutava para obter lucro antes do choque do combustível, o aumento intensificou as dúvidas sobre sua capacidade de sobreviver sozinha.

O governo dos EUA avalia um pacote de financiamento que poderia incluir um empréstimo de até US$ 500 milhões à companhia aérea em troca de warrants, informou o Wall Street Journal.

Uma fonte familiarizada com o assunto disse que a Spirit e o governo federal estão em discussões avançadas e esperam finalizar os termos em breve, enquanto uma segunda fonte relatou que Washington receberia warrants que poderiam ser trocados por uma participação acionária significativa como parte de qualquer acordo.

Ainda não está claro qual autoridade o governo usaria para fornecer esse apoio, e qualquer intervenção seria incomum fora dos programas de auxílio mais amplos do setor.

O presidente Donald Trump disse à CNBC na terça-feira preferir que a Spirit seja adquirida, mas afirmou que o envolvimento do governo é possível, sinalizando uma disposição para intervir em uma empresa que se tornou um teste para a fragilidade do setor.

Os departamentos de Comércio e Transporte preferiram não comentar.

O porta-voz da Casa Branca Kush Desai disse que o governo monitora a situação, mas não confirmou as negociações. Ele acrescentou que a Spirit teria tido uma “base financeira muito mais sólida” se o governo Biden não tivesse bloqueado sua fusão com a JetBlue.