A televisão estatal de Cuba exibiu imagens de Raúl Castro na noite desta sexta-feira (5), no que representa a primeira aparição pública do ex-presidente cubano desde que foi acusado formalmente pelos Estados Unidos no mês passado.

A transmissão mostrou Castro participando de um evento que celebrava seu aniversário de 95 anos,  comemorado em 3 de junho, e que também homenageava o Ministério do Interior da ilha.

A CNN observou uma forte presença policial na área onde o evento foi realizado na sexta-feira de manhã, com ruas fechadas ao redor do Teatro Karl Marx, em Havana.

Castro foi acusado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos pela derrubada, em 1996, de dois aviões pertencentes à organização de exilados cubano-americanos Hermanos al Rescate, um fato que deixou quatro mortos.

Desde que as acusações criminais contra Castro vieram a público, o governo de Cuba rejeitou as alegações contra o ex-mandatário, que era ministro da Defesa quando ocorreu a derrubada.

O governo do presidente Donald Trump tem mirado funcionários cubanos e a economia da ilha com sanções, em uma tentativa de fazer com que a liderança comunista aceite concessões importantes.

No entanto, os funcionários cubanos têm mantido uma postura desafiadora diante da crescente campanha de pressão e dizem que não entregarão Castro para que enfrente um possível julgamento nos Estados Unidos.

Raúl Castro é irmão do falecido ex-presidente cubano Fidel Castro e governou Cuba de 2008 a 2018. Após o fim de seu mandato, Miguel Díaz-Canel assumiu a presidência.