A classificação de Portugal às oitavas de final da Copa do Mundo ganhou um significado que foi além do resultado em campo. Após a vitória por 2 a 1 sobre a Croácia, Cristiano Ronaldo deixou o gramado vestindo a camisa 21 de Diogo Jota, em uma homenagem ao atacante, morto há um ano em um acidente de carro.

Autor do gol que iniciou a reação portuguesa, Cristiano trocou a tradicional camisa 7 pelo uniforme do ex-companheiro de seleção logo após o apito final. O gesto foi acompanhado pelos aplausos dos torcedores presentes no estádio e simbolizou o tributo da equipe a um dos nomes mais queridos da recente geração portuguesa.

A lembrança ocorreu na véspera do primeiro aniversário da morte de Diogo Jota, cuja ausência segue sendo sentida dentro da seleção. O atacante faleceu em um acidente automobilístico, em 3 de julho de 2025.

Depois da partida, o técnico Roberto Martínez afirmou que a noite teve um peso emocional para todo o grupo.

“Hoje era muito especial pelo pai do Ricardo Carvalho, pelo Diogo Jota e pela força de todos portugueses”, declarou o treinador.