Pelo menos 20 soldados morreram em uma queda de uma aeronave militar na Geórgia na terça-feira (11), informou o ministério da Defesa da Turquia nesta quarta-feira (12).

O avião C-130 decolou do Azerbaijão e tinha como destino a Turquia, mas caiu no município de Sighnaghi, distrito de Kakheti. Equipes de investigação continuam buscando pistas sobre o que causou a queda do avião de carga do país membro da Otan.

Imagens iniciais do local mostravam pedaços de metal retorcido espalhados por uma colina gramada, enquanto vídeos não verificados nas redes sociais mostravam o avião se despedaçando no ar e, em seguida, caindo em espiral em direção ao solo em chamas.

Nest quarta-feira, o ministério da Defesa turco divulgou uma lista com os nomes dos 20 soldados mortos no acidente.

Os líderes do Azerbaijão e da Geórgia, assim como o Secretário-Geral da Otan, Mark Rutte, expressaram suas condolências. Tom Barrack, embaixador dos EUA na Turquia, também manifestou a solidariedade do seu país à Turquia após o acidente.

O ministro da Defesa turco, Yasar Guler, conversou na terça-feira com seus homólogos georgiano e azerbaijano, bem como com o chefe do Estado-Maior do Azerbaijão, para discutir as operações de busca e resgate.

A empresa americana Lockheed Martin, fabricante do C-130 Hercules, amplamente utilizado por forças aéreas em todo o mundo, expressou suas condolências e afirmou estar comprometida em auxiliar a Turquia em todas as etapas da investigação.

O C-130 Hercules é uma aeronave de transporte de tropas e equipamentos. É descrito como uma aeronave militar de transporte quadrimotora turboélice, capaz de utilizar pistas não preparadas para pousos e decolagens.

Sua estrutura versátil permite que seja utilizado também para outras finalidades, incluindo como aeronave de ataque e para operações de assalto aéreo e reconhecimento. Atualmente, é considerado um dos principais aviões de transporte aéreo tático para muitas forças armadas.