Oscar Piastri voltou a enfrentar dificuldades na busca pela primeira vitória desde agosto e pela recuperação na disputa do título da Fórmula 1, após se classificar apenas em quinto lugar sob chuva em Las Vegas, nesta sexta-feira (21).

Enquanto seu companheiro de McLaren e líder do campeonato, Lando Norris, largará da pole pela terceira corrida consecutiva, o australiano precisará de uma atuação especial para evitar que o britânico amplie ainda mais a vantagem.

Norris já soma 24 pontos de frente, restando apenas duas etapas e um máximo de 58 pontos em jogo após Las Vegas.

Norris superou Piastri na classificação das últimas três provas e terminou à frente nas seis mais recentes. Ainda assim, o piloto de 24 anos demonstrou esperança em minimizar os prejuízos na corrida noturna em Nevada.

“Houve algumas coisas no início da volta que não funcionaram bem operacionalmente”, disse Piastri, que largará fora do top 3 pela quarta corrida seguida. “Não sei quanto tempo deixei escapar, mas havia mais desempenho que não conseguimos usar”, completou o australiano, que venceu pela última vez no GP dos Países Baixos, no fim de agosto.

Piastri afirmou confiar no potencial do carro: “Temos um bom equipamento, que funciona bem em qualquer condição. Acho que podemos fazer uma corrida forte amanhã e recuperar posições”.

O chefe da McLaren, Andrea Stella, apontou que o piloto poderia ter garantido o terceiro lugar, atrás do atual campeão Max Verstappen, não fosse uma bandeira amarela em sua última tentativa.

“Uma pena pelo Oscar, que encontrou uma amarela na volta final, que seria a mais rápida”, afirmou o italiano. “O P3 era possível… mas o quinto lugar ainda é uma boa posição. Temos um carro competitivo neste ano.”

Stella destacou ainda que Las Vegas historicamente tem sido um desafio para a equipe. “Investimos muito para entender as características técnicas e de pilotagem aqui. Vamos fazer o melhor para colocar os dois carros no pódio”.