As ações da australiana Qantas Airways da Sigapore Airlines e da Japan Airlines caíram mais de 5% na segunda-feira, depois que os EUA e Israel lançaram ataques em grande escala contra o Irã durante o fim de semana, interrompendo viagens e fazendo os preços de petróleo dispararem.

As viagens aéreas globais permaneceram em turbulência na segunda-feira à medida que a guerra no Irã forçou o fechamento de importantes centros de conexão do Oriente Médio, incluindo Dubai e Doha, pelo terceiro dia seguido, deixando dezenas de passageiros retidos em todo mundo e interrompendo milhares de voos.

Durante os intensos ataques no Oriente Médio, os preços do petróleo dispararam mais de 8% para o nível mais alto em meses, danificando navios petroleiros e interrompendo os envios da importante região produtora.

Em reação, as ações da Qantas caíram 10,4%, atingindo o nível mais baixo em 10 meses na abertura do mercado na Austrália, antes de reduzir parte das perdas para operar em queda de 6%.

As ações de outras companhias aéreas asiáticas, incluindo a ANA Holdings, e as taiwanesas China Airlines e EVA Airways, também caíram pelo menos 4% no início da negociação.

A Qantas disse que seus voos não foram afetados porque não operava aeronaves em aeroportos do Oriente Médio, mas estava oferecendo alterações gratuitas de reservas aos clientes que precisassem mudar seus planos de viagem devido ao conflito.

A Quantas opera voos da Austrália e de Cingapura para a Europa, e tem uma parceria de codeshare (compartilhamento de voos) com a Emirates, cujo principal centro de conexão em Dubai está fechado.

A rival Virgin Austrália, companhia aérea número 2 do país, aluga aviões operados pela parceira Qatar Airways para voos com destino a Doha. A Virgin informou que havia cancelado oito voos na segunda-feira devido à “evolução da situação no Oriente Médio e ao fechamento aéreo do Qatar” e estava oferecendo alterações de reserva gratuitas.

Passageiros deixados em apuros

Passageiros da Qatar Airways no aeroporto de Sidney entrevistados pela Reuters disseram que foram deixados em apuros para mudar de planos sem nenhuma orientação da companhia aérea, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.

Ascanio Giorgetti, de 16 anos, e sua mãe Alessandra Giorgetti, da Itália, chegaram ao Aeroporto de Sydney apenas para descobrir que o voo da Qatar Airways para Milão, via Doha, havia sido cancelado sem explicação.

Eles encontraram uma rota alternativa para casa, viajando por um caminho mais longo via Los Angeles, em uma companhia aérea diferente. “Não temos nenhuma informação, nenhuma resposta por telefone da Qatar (Airways)”, disse Alessandra Giorgetti, que acrescentou que os voos da Qatar Airways haviam custado 4.000 euros (US$ 4.708,40).

Jenni e Doug Stewart, ambos com 78 anos, viajavam de Sydney para sua casa na Escócia via Doha quando seu voo deu meia-volta no meio do caminho para Doha.
“Disseram-nos que o espaço aéreo havia fechado e que estávamos voltando para Sydney”, disse Jenni Stewart. “De repente, desviamos em direção a Perth e não sabíamos o porquê, e então mudou novamente e foi para Melbourne.”

Eles então pegaram um voo separado de volta para Sydney, onde buscavam informações. “Estava caótico em Melbourne, centenas de pessoas procurando até mesmo a mais vaga das informações”, disse Doug Stewart