David Beckham, um dos jogadores de futebol mais famosos da Grã-Bretanha, foi condecorado cavaleiro pelo Rei Charles no Castelo de Windsor nesta terça-feira (4), em reconhecimento à sua contribuição de décadas para o esporte e causas beneficentes.

O ex-capitão da seleção inglesa de futebol, de 50 anos, recebeu a honraria na residência real, mais de 20 anos depois de ter recebido uma condecoração real separada em reconhecimento à sua contribuição para o futebol.

Beckham, um admirador de longa data da família real, vestia um terno desenhado por sua esposa, Victoria Beckham, estilista e ex-integrante da banda pop Spice Girls.

“Não há nada melhor”

Ele e o Rei Charles trocaram breves, mas calorosas palavras durante a cerimônia, com o rei sorrindo enquanto conversavam.

Ao sair da cerimônia, Beckham disse que chorou quando soube que seria condecorado cavaleiro.

“É um momento muito importante para a nossa família e é muito especial”, disse Beckham aos repórteres, brincando que não se importaria se seus filhos o chamassem de “sir pai”.

“Estou muito orgulhoso de receber uma honra tão especial. Cresci em uma família muito humilde no East End de Londres; sempre quis ser jogador de futebol profissional; e agora estou aqui no Castelo de Windsor com a monarquia mais importante do mundo”, disse ele, acrescentando que “não há nada melhor”.

De East London ao estrelato global

Nascido no leste de Londres, Beckham estreou na Premier League pelo Manchester United em 1995, dois anos depois de ingressar no clube como jogador das categorias de base. Ele conquistou seis títulos da liga, duas Copas da Inglaterra e a Champions League com o clube, antes de jogar por Real Madrid, LA Galaxy, Milan e Paris Saint-Germain.

Ele se aposentou em 2013 com 115 jogos pela seleção inglesa.

Conhecido por sua precisão nas cobranças de falta e nos cruzamentos, Beckham também se tornou um dos atletas de maior sucesso comercial de sua geração.

Ele trabalhou com marcas como Adidas (ADSGn.DE), a grife de luxo Armani, a varejista H&M e a Pepsi (PEP.O), e é embaixador da boa vontade da UNICEF desde 2005. De acordo com a lista dos mais ricos do Sunday Times de 2025, Beckham e sua esposa possuem um patrimônio líquido combinado de 500 milhões de libras (R$ 3,5 bilhões).

Ligações com a monarquia

Beckham sempre expressou admiração pela família real, descrevendo-se como um “grande monarquista”.

Em 2022, Beckham ficou na fila por mais de 12 horas para prestar suas homenagens à falecida Rainha Elizabeth II enquanto ela era velada no Westminster Hall, recusando ofertas para furar a fila.

“Cresci em uma família de monarquistas”, disse ele à ITV na época. “Se meus avós estivessem vivos hoje, sei que gostariam de estar aqui.”

Ele compareceu ao casamento do Príncipe William com Kate Middleton em 2011 e ao casamento do Príncipe Harry com Meghan Markle em 2018.

Beckham também desenvolveu uma relação pessoal com o Rei, compartilhando um interesse mútuo por jardinagem.

No ano passado, ele foi nomeado embaixador da Fundação do Rei, que apoia iniciativas de educação e sustentabilidade.

A vida fora dos gramados

Beckham casou-se com Victoria Adams, conhecida como “Posh Spice” do grupo pop feminino Spice Girls, em 1999. O casal tem quatro filhos.

Eles falaram abertamente sobre seu relacionamento em dois documentários da Netflix. A série abordou as pressões da fama, as tensões familiares e os desafios que enfrentaram durante a carreira de jogador de Beckham, incluindo especulações da imprensa sensacionalista e o tempo que passaram separados devido às suas transferências internacionais.

Beckham descreveu sua família como sua “maior conquista”.