O técnico da seleção inglesa, Thomas Tuchel, afirmou que o período de testes chegou ao fim enquanto prepara a equipe para os últimos dois jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, contra Sérvia e Albânia.

Com seis vitórias em seis partidas, 18 gols marcados e nenhum sofrido, a Inglaterra já garantiu vaga no Mundial, que será disputado na América do Norte, e figura entre as principais favoritas ao título.

Mesmo assim, Tuchel descartou qualquer chance de experimentos táticos nos confrontos diante da Sérvia, nesta quinta-feira (13), em Wembley, e contra a Albânia, no domingo (16), em Tirana — os últimos compromissos oficiais antes da convocação final para a Copa.

“Vocês acham que eu estava testando algo nos últimos jogos?”, questionou o treinador em entrevista nesta quarta-feira (12), no centro de treinamento do Tottenham.

“Tentamos nos adaptar, mas não estávamos experimentando nas últimas convocações e não será agora que faremos isso. Levamos esses jogos a sério. São eliminatórias, em casa. Queremos seguir construindo e mantendo o nível que atingimos”.

Bellingham e Foden de volta

Tuchel, ex-Chelsea, voltou a convocar Jude Bellingham (Real Madrid) e Phil Foden (Manchester City), que haviam ficado fora das duas últimas listas. No entanto, o treinador reforçou que os dois precisam reconquistar espaço entre os titulares.

“Mantivemos o nível alto sem eles. Temos a obrigação de sustentar nossos próprios padrões”, afirmou. “Agora que voltaram, é responsabilidade deles contribuir com o que estamos fazendo. Os parâmetros estão claros”.

Sem Bellingham e Foden, a Inglaterra goleou a Sérvia por 5 a 0 em Belgrado, em setembro — uma das atuações mais marcantes da gestão de Tuchel. O resultado levou o técnico sérvio Dragan Stojkovic a pedir demissão, sendo substituído por Veljko Paunovic, que tenta recolocar a equipe na briga pela vaga.

A Sérvia ocupa o terceiro lugar no grupo, disputando com a Albânia o segundo posto e um lugar nos playoffs.

Apesar de a Inglaterra já estar classificada, Tuchel enfatizou que a equipe precisa manter o ritmo e o padrão de desempenho.

“Já estamos classificados, mas isso não deve importar. Jogamos pelos nossos próprios padrões e níveis”, disse. “O 5 a 0 foi resultado da nossa qualidade. Agora eles têm um novo técnico, com nova energia e um elenco orgulhoso. Precisamos repetir o desempenho”.

O defensor Marc Guehi, do Crystal Palace, está fora da partida contra a Sérvia por lesão no pé, mas ainda pode enfrentar a Albânia.

“Se ele não treinar até sábado, não viajará. Está fazendo de tudo para estar disponível para o segundo jogo”, explicou Tuchel.

Após as eliminatórias, a Inglaterra fará dois amistosos em março, ainda sem adversários confirmados — Japão e Uruguai são as opções mais prováveis.

O sorteio da Copa do Mundo acontece em 5 de dezembro.