O núcleo da inflação anual ao consumidor do Japão atingiu em janeiro o ​menor nível em dois anos, igualando a meta ​de 2% do banco central, segundo dados divulgados nesta sexta-feira (20), sugerindo um enfraquecimento da pressão dos preços que pode complicar a decisão sobre quando aumentar a taxa de juros.

Um índice separado, considerado um indicador melhor da inflação subjacente, também desacelerou, mas permaneceu bem acima da meta do Banco do Japão, sugerindo que os sólidos ganhos salariais manterão o banco central no ⁠caminho de aumentar os custos de ​empréstimos, que ainda estão baixos.

Os dados se somam aos recentes sinais contraditórios ​da economia, que cresceu muito pouco no último trimestre do ano passado mas viu as ⁠exportações dispararem e a confiança dos fabricantes ⁠melhorar neste ano.

“Com as pressões dos preços mostrando sinais de enfraquecimento, o ​Banco ‌do Japão não terá pressa em retomar seu ciclo de aumento dos juros. No ⁠entanto, ainda acreditamos que as condições estarão reunidas para que o Banco aumente os juros até meados do ano”, disse Abhijit Surya, economista sênior da Capital Economics para a região Ásia-Pacífico.

O aumento anual ‌do ⁠núcleo do índice ‌de preços ao consumidor básico, que exclui os custos voláteis dos alimentos frescos, ficou em linha com a expectativa do mercado e desacelerou em relação ao avanço de 2,4% em dezembro.

A ⁠queda deveu-se em grande parte ao efeito dos ⁠subsídios aos combustíveis, à abolição das sobretaxas sobre a gasolina e ao efeito de base do aumento dos ‌preços dos alimentos no ano passado, segundo os dados.

O Banco do Japão afirmou que esses fatores pontuais provavelmente levarão o núcleo da inflação brevemente abaixo de sua meta, mas enfatizou que está se concentrando mais em saber se o Japão alcançará aumentos de preços ‌duradouros e impulsionados pelos salários de cerca de 2% ao decidir sobre novos aumentos nos juros.

Um índice que exclui os preços dos alimentos frescos e dos combustíveis, que é ⁠acompanhado de perto pelo banco central como um indicador mais preciso da inflação impulsionada pela demanda, permaneceu bem acima de sua meta, com um aumento de 2,6% em janeiro na ​base anual. Mas foi inferior à alta de 2,9% em dezembro.

A inflação geral desacelerou de 2,1% ​em dezembro para 1,5% em janeiro, ficando abaixo da meta de 2% do Banco do Japão pela primeira vez em quase quatro anos e aumentando os desafios de comunicação para o plano de aumento de juros do banco ‌central.