O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou nesta quinta-feira (26) que tomará medidas executivas para pagar cerca de 50 mil funcionários da segurança aeroportuária, enquanto um acordo para solucionar a escassez de pessoal que tem prejudicado as viagens pelo país permanece emperrado no Congresso.

Em publicação na rede social Truth Social, Trump disse que está instruindo o DHS (Departamento de Segurança Interna) “a pagar imediatamente nossos agentes da TSA (Administração de Segurança de Transportes) para lidar com a situação de emergência e acabar com o caos causado pelos democratas nos aeroportos. Não é uma tarefa fácil, mas eu vou fazê-la!”

Quase 500 agentes de segurança aeroportuária pediram demissão desde o início da paralisação parcial do governo em fevereiro, segundo o Departamento de Segurança Interna, devido a uma disputa no Congresso sobre o financiamento do departamento, que obriga os agentes da TSA a trabalharem sem receber salário.

Não está claro por quanto tempo o financiamento durará ou se Trump está utilizando verbas para o Departamento de Segurança Interna aprovadas no ano passado como parte de um amplo projeto de lei tributária e de gastos.

O líder da maioria no Senado, John Thune, classificou a medida de Trump como “uma solução de curto prazo”, mas não mencionou a duração dos pagamentos aos agentes da TSA.

O deputado Bennie Thompson, principal democrata na Comissão de Segurança Interna da Câmara, afirmou que não está claro como Trump planeja pagar os agentes da TSA legalmente.

Chris Sununu, CEO da associação comercial de companhias aéreas Airlines for America, elogiou a solução de “pagar dezenas de milhares de agentes dedicados da TSA pelo importante trabalho que realizam”, mas acrescentou que “é fundamental que os legisladores promulguem uma solução permanente para garantir que esse caos nunca mais se repita”.

Os democratas no Congresso têm bloqueado o financiamento do DHS enquanto exigem uma mudança nas regras que regem suas operações de imigração, após agentes em Minneapolis terem atirado e matado os cidadãos americanos Renee Good e Alex Pretti.

Os republicanos rejeitaram repetidas propostas democratas para financiar a TSA separadamente enquanto negociam reformas na forma como os agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega) operam.

Thune disse que ainda quer aprovar uma legislação que financie “tudo dentro do DHS”, o que inclui a Guarda Costeira, a FEMA (Agência Federal de Gestão de Emergências) e outras operações.

“Os democratas deixaram muito claro que não têm interesse em financiar nenhuma das funções de aplicação da lei” do ICE, disse Thune.

O senador Chris Murphy, de Connecticut, o democrata mais antigo em um comitê de apropriações de segurança interna, disse a repórteres que até o anúncio de Trump: “Fizemos progressos hoje… Estivemos em negociações ativas o dia todo, trocando propostas o dia todo.”

A TSA reiterou na quarta-feira (25) que a agência poderia ser forçada a fechar aeroportos menores se os problemas de pessoal piorassem.

Mais de 11% dos agentes da TSA, ou 3.120 agentes, não compareceram ao trabalho na quarta-feira, enquanto taxas de ausência muito maiores, de 30% ou mais, foram observadas no aeroporto JFK, de Nova York, nos dois aeroportos de Houston e nos aeroportos de Baltimore, Nova Orleans e Atlanta.

Republicanos e democratas do Senado continuam debatendo uma proposta que permitiria a retomada do financiamento para a TSA e outras agências do Departamento de Segurança Interna, mantendo, ao mesmo tempo, parte do financiamento para a fiscalização da imigração suspenso.

A TSA está lidando com um aumento nas viagens durante o recesso escolar da primavera, cerca de 5% maior em volume do que no ano passado. O absenteísmo ultrapassou 10% nos últimos dias, causando atrasos de horas para passar pelos pontos de verificação de segurança em alguns aeroportos.

Centenas de agentes de imigração dos EUA e Agentes da HSI (Homeland Security Investigations) começaram a ser mobilizados em 14 aeroportos dos EUA na segunda-feira (23) para auxiliar na triagem de segurança.

Alguns desses agentes estão agora verificando documentos de identidade com equipamentos da TSA, guardando entradas e saídas, auxiliando na logística e controlando multidões.

O pessoal do ICE e outros agentes da lei do Departamento de Segurança Interna estão recebendo seus salários normalmente durante a paralisação.