O piloto Max Verstappen criou um climão ao pedir a um jornalista que se retirasse de sua coletiva de imprensa nesta quinta-feira (26), no Japão. O holandês ainda está chateado com uma pergunta feita pelo mesmo repórter em dezembro do ano passado sobre um incidente que potencialmente lhe custou o quinto título consecutivo de pilotos .

“Não vou falar nada antes que ele vá embora”, disse Verstappen ao se sentar para responder perguntas na área VIP da Red Bull no circuito de Suzuka, onde será o GP do Japão — a terceira corrida da temporada, pedindo ao jornalista que “se retirasse”.

“Agora podemos começar”, acrescentou ele depois que o repórter saiu.

Relembre como começou a “treta”

Verstappen já havia se desentendido com o jornalista após a última etapa da temporada em Abu Dhabi, em dezembro, depois de perder o título para Lando Norris, da McLaren, por apenas dois pontos.

O repórter perguntou a Verstappen se, em retrospectiva, ele se arrependia do incidente com o piloto da Mercedes, George Russell, no Grande Prêmio da Espanha em junho. Na época, o holandês recebeu uma penalidade de 10 segundos, o que o fez cair da quinta para a décima posição e lhe custou nove pontos preciosos.

“Você se esquece de tudo o mais que aconteceu na minha temporada. A única coisa que você menciona é Barcelona. Eu sabia que isso ia acontecer. E agora você está me dando um sorrisinho idiota”, respondeu Verstappen na ocasião.

“Faz parte das corridas, no fim das contas. A gente aprende com a experiência. O campeonato tem 24 etapas. Além disso, ganhei muitos presentes de Natal antecipados na segunda metade da temporada, então dá para questionar isso também”, acrescentou.

O restante da conferência de imprensa de Verstappen decorreu sem incidentes. O piloto de 28 anos mostrou-se descontraído enquanto respondia às perguntas sobre a sua recente participação numa corrida no circuito de Nürburgring Nordschleife, na Alemanha, e sobre uma atuação num carro japonês do Super GT no circuito de Fuji.

Verstappen, oitavo na classificação geral após um sexto lugar na Austrália e um abandono na China, teve um início de temporada difícil.

Franco, direto e extremamente competitivo, ele tem sido um dos críticos mais ferrenhos das novas regras de potência do esporte.

“Esta é a realidade em que nos encontramos agora. Você simplesmente tem que aceitar isso no momento”, declarou.