A Inglaterra terá uma série de desafios pela frente neste domingo (5), quando enfrenta o México pelas oitavas de final da Copa do Mundo. Além da pressão da torcida no tradicional Estádio Azteca, na Cidade do México, os ingleses também precisarão lidar com a altitude de cerca de 2.200 metros e as condições climáticas previstas para a partida.

Nos dias que antecederam o confronto, chegou a ser cogitada uma mudança no horário do jogo devido ao clima, mas a partida foi mantida para o período da noite. A comissão técnica inglesa também demonstrou preocupação com possíveis manifestações de torcedores mexicanos durante a madrugada, após fãs promoverem uma festa com fogos de artifício em frente ao hotel do Equador antes da vitória mexicana por 2 a 0, na fase anterior.

O retrospecto também favorece os donos da casa. Desde a inauguração do Estádio Azteca, em 1966, o México soma 70 vitórias, dois empates e apenas 17 derrotas no local com sua seleção principal.

O técnico Thomas Tuchel reconheceu o tamanho do desafio.

“Talvez seja um dos jogos mais bonitos e empolgantes que se pode disputar. Haverá muitos obstáculos, especialmente a altitude. É impossível se adaptar fisicamente em apenas quatro dias”, afirmou.

A Inglaterra chega embalada pela vitória por 2 a 1 sobre a República Democrática do Congo e busca alcançar as quartas de final pela terceira Copa do Mundo consecutiva.

Já o México tenta repetir as campanhas de 1970 e 1986, únicas ocasiões em que chegou às quartas de final do Mundial. A equipe vive bom momento ofensivo, com oito gols marcados e nenhum sofrido em quatro partidas.

O meio-campista Álvaro Fidalgo classificou o duelo como um dos maiores da carreira.

“É o jogo com que todos sonham. Sabemos da qualidade da Inglaterra, mas jogar esse confronto no Azteca torna tudo ainda mais especial”, garantiu.

A principal preocupação da defesa mexicana será conter Harry Kane, autor de cinco gols nesta Copa. O atacante divide a terceira colocação na artilharia do torneio com Erling Haaland. A liderança pertence a Lionel Messi e Kylian Mbappé, ambos com sete gols.

“Agora começa a fase em que o importante é encontrar maneiras de vencer. Foi isso que fizemos até aqui”, disse Kane.

Outro destaque inglês é Jude Bellingham, que soma dois gols e uma assistência no torneio.

Pelo lado mexicano, o ataque tem sido liderado por Julián Quiñones, com três gols e uma assistência, além de Raúl Jiménez, que marcou duas vezes, e Roberto Alvarado, dono de três assistências.

Apesar da preocupação com possíveis manifestações de torcedores durante a madrugada, Tuchel afirmou confiar na organização.

“Esperamos ter uma boa noite de sono. A FIFA reforçou a segurança no hotel. Não quero falar de problemas que ainda não existem. Fomos tratados com respeito.”

Quem avançar enfrentará Brasil ou Noruega nas quartas de final, em partida marcada para 11 de julho, em Miami.