Um incêndio destruiu mais de 170 prédios e matou uma pessoa em uma cidade costeira do sul do Japão nesta quarta-feira (19), com helicópteros militares e de bombeiros se mobilizando para extinguir o maior incêndio urbano do país em quase meio século.

Imagens aéreas divulgadas por emissoras mostraram casas reduzidas a escombros e densas colunas de fumaça subindo do distrito montanhoso de Saganoseki, na cidade de Oita, com vista para um porto de pesca famoso por sua cavala da marca Seki, de alta qualidade.

As chamas também se espalharam para encostas florestadas próximas e para uma ilha desabitada a mais de um quilômetro da costa, provavelmente devido aos fortes ventos, informou a mídia local.

O incêndio começou na noite de terça-feira (18) e já consumiu 48.900 metros quadrados – aproximadamente o tamanho de sete campos de futebol – obrigando 175 moradores do distrito, localizado a cerca de 770 km a sudoeste de Tóquio, a fugir para um abrigo de emergência, informou a Agência Japonesa de Gestão de Incêndios e Desastres.

A causa do incêndio está sendo investigada, acrescentou a agência.

Uma pessoa foi encontrada morta, segundo informações da mídia local citando fontes policiais, enquanto uma mulher de cerca de 50 anos foi hospitalizada com queimaduras leves.

“Expresso minhas mais sinceras condolências a todos os moradores que estão evacuando em meio ao frio”, disse a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, em uma publicação no X.

“O governo fornecerá o máximo apoio possível em colaboração com as autoridades locais”, escreveu ela.

O incêndio causou cortes de energia em cerca de 300 casas no distrito, de acordo com a Kyushu Electric Power 9508.T.

O número de edifícios e a extensão da área atingida pelas chamas fazem deste o maior incêndio urbano no Japão desde o incêndio de Sakata em 1976, excluindo incidentes causados ​​por terremotos.

Em 2016, um incêndio em Itoigawa destruiu 147 edifícios e cerca de 40 mil metros quadrados. Ninguém morreu.