O presidente russo Vladimir Putin ordenou nesta quarta-feira (5) que seus altos funcionários elaborassem propostas para um possível teste de armas nucleares, algo que Moscou não fazia desde o colapso da União Soviética em 1991.

O ministro da Defesa, Andrei Belousov, disse a Putin que as recentes observações e ações dos Estados Unidos significavam que era “aconselhável se preparar para testes nucleares em larga escala” imediatamente.

Belousov disse que o local de testes do Ártico da Rússia em Novaya Zemlya pode sediar esses testes em pouco tempo.

Putin disse: “Estou instruindo o Ministério das Relações Exteriores, o Ministério da Defesa, os serviços especiais e agências civis relevantes a fazer todo o possível para recolher informações adicionais sobre a questão, analisá-lo no Conselho de Segurança e fazer propostas acordadas sobre o possível início dos trabalhos para a preparação de testes de armas nucleares.”

Nenhum país, exceto a Coreia do Norte – mais recentemente em 2017 – realizou testes explosivos de armas nucleares no século XXI. Analistas de segurança dizem que a retomada dos testes seria desestabilizadora em um momento de grave tensão geopolítica.

Se um país realizar tal teste, analistas dizem que os outros provavelmente seguirão o exemplo.

“Ciclo de ação-reação no seu melhor. Ninguém precisa disso, mas podemos chegar lá independentemente”, disse Andrey Baklitskiy, pesquisador sênior do Instituto da ONU para Pesquisa em Desarmamento, postado no X após os comentários de Belousov.

Os Estados Unidos testaram armamentos pela última vez em 1992, a China e a França em 1996 e a União Soviética em 1990. A Rússia pós-soviética, que herdou o arsenal nuclear soviético, nunca o fez.

Trump disse em um anúncio surpresa na semana passada: “Por causa dos programas de testes de outros países, eu instruí o Departamento de Guerra a começar a testar nossas armas nucleares em uma base igual. Esse processo começará imediatamente.”

Trump ainda precisa esclarecer se ele estava se referindo a testes nucleares-explosivos, que seriam realizados pela Administração Nacional de Segurança Nuclear, ou testes de voo de mísseis com capacidade nuclear.

A Rússia testou no mês passado seu novo míssil de cruzeiro Burevestnik, que é movido a energia nuclear e projetado para transportar uma ogiva nuclear. Também realizou exercícios de lançamento nuclear e testou um supertorpedo Poseidon movido a energia nuclear.

Testar sistemas de entrega para armas nucleares não envolve uma explosão nuclear. Tais explosões foram regularmente realizadas pelas potências nucleares durante décadas durante a Guerra Fria, com consequências ambientais devastadoras que os ativistas temem serem desencadeadas mais uma vez se os testes explosivos forem retomados.